中嶋一貴、準備万端「決勝に集中」　マレーシアＧＰ

　【セパン（マレーシア）２０日】Ｆ１世界選手権は２１日、第２戦マレーシアＧＰが開幕する。フル参戦初戦となった第１戦・豪州ＧＰで６位入賞を果たした中嶋一貴（２３）＝ウイリアムズ＝は２０日、国動自動車連盟（ＦＩＡ）の公式会見に出席。準備万端をうかがわせた。

　各ＧＰで注目の選手が呼ばれる公式会見に、一貴が他の４選手とともに登場した。「チームは製造者部門２位になり、僕は開幕戦で入賞。レース後に電話で話した父（元Ｆ１ドライバーの悟氏）は喜んでいました」。昨季大会のフリー走行や、スーパーＧＴのテストで熟知しているサーキットで、一貴が余裕の表情をのぞかせた。

　戦いの舞台は全１８戦の中でも過酷な高温多湿コース。そのため、豪州から直接現地入りして調整してきた。豪州ＧＰで追突を起こし、今大会は決勝グリッドが予選結果から１０番手降格となる罰則を受けたが、「割り切って決勝に集中します」ときっぱり。

　デビュー戦の昨季最終戦ブラジルＧＰは予選１９位から決勝１０位、豪州ＧＰでは１４位から６位まで追い上げた。罰則にも、開幕連続入賞は十分期待できそうだ。