尚子、北京消滅も…Ｑ極ランナー目指しやめません！ (1/3ページ)

　やめません！　北京五輪代表最終選考会で、２大会ぶりの五輪を目指した００年シドニー五輪金メダルの高橋尚子（３５）＝ファイテン＝は自身マラソンのワーストとなる２７位に沈んだ。だが、競技生活を続行することを明言、引退を否定した。レース後には昨年８月に右ひざ半月板の手術を受けていた衝撃の事実を告白した。初マラソンの２１歳、中村友梨香（天満屋）が２時間２５分５１秒で優勝し、代表の有力候補となった。男女マラソン代表は１０日に正式発表される。

　五輪女王が、一般参加のランナーにも抜かれていく。高橋の足が前に出ない。進まない。９キロ手前で脱落して、北京への道が早々に閉ざされた。

　競技場に戻ってきたＱちゃんに、大きな拍手と声援が飛ぶ。２時間４４分１８秒、２７位。手首の時計には目をやらなかった。０６年１１月の東京国際以来、１年４カ月ぶりのレースは惨敗。黒いサングラスを外し、スタンドに深々と一礼、ようやく“悪夢”から解放された。

　「やっちゃいました。でも、これが今の自分の実力。体が動かなくて、おかしいなと思って走っていた。実は昨年８月にひざを手術したんです」