上村、初の年間Ｖ視野に　女子モーグル

　決勝までの４レースを快走した上村が、猪苗代大会に続くＷ杯２連勝。「全部いい滑りだったのは自分としては快挙。ちょっとだけ自信を持っていいかな」。ナイター照明を浴びて“愛子スマイル”が輝いた。

　日中に実施された予選は、第２エアが不完全となり７位通過。全長１６７メートルと短いコースへの苦手意識を口にした。だが決勝トーナメント直前の練習で後方宙返りに失敗して激しく転倒したことが、逆に気持ちを奮い立たせた。「思い切り飛ばないと痛い思いをするだけ。攻めたジャンプをする気持ちでいった」と挑んだ決勝トーナメント１回戦に圧勝し、勢いに乗った。

　準々決勝は伊藤みきを終始リードして退け、初めて先行を許した準決勝は、中盤で加速して鮮やかな逆転勝ち。全日本スキー連盟フリースタイル部の高野ヘッドコーチを「スピードが光った。高いレベルでスピードをコントロールできていた」とうならせた。決勝は焦った格下の相手が転倒し、楽に逃げ切った。

　種目別得点で首位に立ち、表彰式ではトップの選手が着用する黄色いビブを贈られた。「せっかくのイエロービブだから大事にしたいけど、守りに入らずにやりたい」。今季は残り３戦。モーグルで日本選手初となる年間優勝も視野に入ってきた。