「名古屋→北京」に向け、高橋尚子帰国

　女子マラソンの高橋尚子（ファイテン）が２７日、成田空港着の飛行機で高地合宿先の中国・昆明から約２カ月ぶりに帰国。「ここまで来たら（ライバルは）誰というより、自分の走りをしたい」と訴え、北京五輪代表選考会となる名古屋国際（３月９日）に向け、改めて決意を込めた。

　当初は１月中旬に一時帰国して調整のためのレースに出場することも検討したが、練習優先を選択し、「（標高）３２００メートルまで上がったり、起伏あるコースでスタミナやスピード練習に取り組んだ。１日最長で７０キロ走った」と説明。「（一時帰国と）どちらが良かったかは結果次第。いまは最善の選択と思っている」と笑みを浮かべた。

　代表には土佐礼子（三井住友海上）がすでに内定し、野口みずき（シスメックス）も確実で、残りは実質１枠。「集大成」とも語る名古屋に向け、「優勝しなければ、選ばれないと思う。柔軟に、落ち着いて走りたい」と視線を上げた。