中国７種目制覇　強さの根源は発掘と育成　飛び込みＷ杯

　北京五輪前哨戦となった飛び込みのＷ杯で中国が８種目中７種目を制した。１９８４年ロサンゼルス五輪女子高飛び込み優勝の周継紅・中国水泳協会副会長は「努力を怠ることはできない」と力説し、国内の五輪代表争いは６月まで続くという。

　強さの根源は国家主導の発掘・育成システムにある。アテネ五輪女王で河北省生まれの郭晶晶は、地元の体育学校にスカウトされた。選ばれる基準は運動能力や精神力、容姿などで、将来の体格を予測するために両親も面接を受ける。

　競技者登録された約３０００人が省や国の代表を目指して激しく争う。国内合宿や大会で選手が昇降格し、衣食住の待遇や給料が異なる。優勝で５０万元（約７５０万円）を超える報奨金や住宅を得た選手もいる。

　代表の練習は厳しく、今回の女子高飛び込みを制した１５歳の陳若琳は合宿生活で家族に半年会っていないという。地元五輪に向けて心の強化も進め、コーチ陣は選手と個別相談を実施。郭とのペアでアテネ五輪シンクロ板飛び込みを制した呉敏霞は「重圧への対処法を学んだ。自分に集中することが大切」と話した。

　小学生でも１０メートルの高飛び込みの訓練を行う中国の手法を疑問視する意見はある。欧州の記者が危険性を示唆するように「競技を始める適正年齢は」と聞くと、周副会長は顔色を変え「欧州人とアジア人では発育が違う」と主張した。（共同）