ハンドまたゴタゴタ　「中東の笛」の次は「中東の女性」

　【イスファハン（イラン）２１日】『中東の笛』の次は『中東の女性』がアジアのハンドボール界を揺るがした。イランのメヘル通信によると、国際ハンドボール連盟（ＩＨＦ）は２１日、当地で開かれているハンドボールの男子アジア選手権で女性観客の入場が認められないことに不満を表明し、会場を運営するイラン・ハンドボール連盟に対して、今後も入場禁止が続けば大会を中止すると警告した。

　イスラム教国のイランでは、異性のスポーツ競技を観戦することが認められていない。外国人女性が観戦するサッカーのＷ杯予選でもたびたび問題になっている。イラン・ハンドボール連盟の関係者は、「これはイランの慣習だ。（女性の入場は）イスファハンの市長が判断することで、われわれが決めることではない」と述べた。

　今大会でイラン側は初日の１７日は女性の観戦を認めたが、１８日以降は外国人も含めて女性の入場を禁止している。ＩＨＦ関係者は「（イラン）当局が問題を解決する必要な措置を取っていない」と批判した。

　アジアのハンドボール界では、さまざまな問題がわき起こる。「中東の笛」と呼ばれる疑惑判定に、ＩＨＦがやり直しを決定。１月末に東京で実施された再予選はボイコットが相次ぎ、日本と韓国だけが出場し、男女とも韓国が勝った。

　今月８日には、来年の世界選手権予選を兼ねるはずのアジア選手権で、アジア・ハンドボール連盟（ＡＨＦ）がＩＨＦによる審判員の指名権や大会主管の譲渡を事実上拒否。『中東の笛』復活を暗示する“愚行”に激怒したＩＨＦは「世界選手権アジア予選をＩＨＦ管理下で別途開催する」と通達した。

　この問題は、１１日に行われたＩＨＦのムスタファ会長とＡＨＦのアハマド会長による会談で、ＩＨＦがオブザーバーと審判員を派遣することをＡＨＦが受け入れ、従来通りに世界選手権のアジア予選として実施することになったが、今度は“女性問題”がＩＨＦの逆鱗（げきりん）に触れた。