各国北京五輪代表　２時間の移動で「安心」確保 (1/2ページ)

　北京五輪の直前合宿に大阪市港区の大阪プールを選んだ英国競泳チームは昨年８月、千葉県で行われた世界競泳でも大阪プールで合宿しており、このときから大阪プールが“お気に入り”。昨夏の合宿設備や宿泊場所、交通の便などはチェックずみで、評価は「すばらしい」。世界競泳でも好成績を残したこともあり、昨年秋には「北京五輪の際にもぜひ使いたい」と大阪市にオファーした。今年７月下旬から五輪直前までの約１週間、選手やスタッフ合わせて約３０人が合宿する。

　実はこのプール、英国だけでなく南アフリカやイタリアのナショナルチームなど数カ国が直前合宿に使用したいとの希望があり、実際に施設見学をした。施設が整っていることや、北京との時差がほとんどないことなどが人気の理由で、昨夏に来日した英国チームの関係者は「中国は大気汚染が深刻で、選手が長期間、中国に滞在すれば体調を崩す可能性も考えられる。食べ物や水に問題のない大阪で調整するのがベスト。さらに北京まで飛行機で２時間程度なら、移動も全く問題ない」と話していた。