「チョモランマより大変だった」　日本人女性初の南極点到達　登山家の続さん、スキーで

　スキーで南極点を目指し歩いていた東京都町田市の登山家、続素美代さん（４０）＝熊本県出身＝が２４日午前７時４５分（日本時間）、南極点に到達したと日本の支援者に電話で伝えた。支援者によると、日本人女性の南極点到達は初めて。

　続さんは「よく頑張ったと思う。チョモランマ（エベレスト）よりもはるかに大変だった」と喜んでいたという。

　続さんは平成１０年５月、日本人女性３人目のエベレスト（中国名・チョモランマ）登頂に成功し、１６年にはスキーでグリーンランドを横断した経験もある。

　昨年１１月中旬に日本を出国。チリ経由で同月２８日、南緯８０度のハーキュリーズインレットと呼ばれる地点に航空機で到着し、南極点に向け歩き始めた。約１１００キロを約６０日かけて踏破する計画だったが、悪天候などのためコースを迂回（うかい）し歩行距離は約１２００キロになったという。

　支援者によると、気温は最低でマイナス３３度から３５度。時には風速２５ノットの強風の中、荷物を積んだそりを引いて歩き続けた。１２月には大雪が７日間降り続き、ホワイトアウトで視界が全くなかったことも。

　１月１６日に南緯８８度の地点に達し、最後の４、５日は天候に恵まれたという。

　カナダのガイド会社スタッフ（３１）、英国人（２７）、カナダ人（７０）の３人の男性と同行していたが、カナダ人男性は１２月に引き返し、残る３人が南極点に到達した。

　続さんらは南極点付近で航空機の出迎えを待ち、数日後に空路でチリに戻る予定。