【箱根への襷（たすき）（２）】不振脱却「波に乗せる」　東海大・佐藤悠基 (3/3ページ)

安定感誇る主将

　佐藤と伊達秀晃（４年）に関心が集まる東海大にあって、大崎コーチが「うちは三本柱」と高く評価するのが前川雄主将（４年）だ。箱根は１年生から３年連続出場。８、１０、９区といずれも復路に起用され、区間順位はすべて一けたという抜群の安定感を誇る。

　チーム事情から３年生で主将に就任。惨敗した１１月の全日本後、寮に４年生全員を集めて緊急ミーティングを開いた。「最後の箱根にかける思いは同じで、みんなメンバーから外れても後押しすると言ってくれた。いい仲間にめぐまれた」。その後は練習距離を増やす選手が続出、最高の雰囲気を整えた。

　卒業後はＪＲ東日本で競技を続ける。やはり佐藤、伊達が気になるようで、目標は「あの２人に一度は勝ちたい」。