大役果たしたダルビッシュ

　日本の応援団の声援がかき消されそうなほどの地元ファンの熱狂。ダルビッシュにとっては初めての経験だっただろう。星野監督が「五輪を決める大一番にふさわしい投手」とほれ込んだ２１歳は、苦しみながらも７回２失点で大役を果たした。

　二回、張泰山に死球を与えると、スタンドから大ブーイングを浴びた。中盤以降、台湾のファンは総立ちに近い状態で、かつてないほどの重圧を味わった。二回以降は打線の援護がないまま、六回に４番陳金鋒に逆転２ランを浴びた。

　シーズンの疲労から股（こ）関節の張りが抜けず、宮崎での強化合宿から万全の状態ではなかった。台湾入りしてからもブルペンの内容には満足できず、大野投手コーチも「本来の出来ではない。明らかなボール球が多い」と心配した。

　初めての日本代表のユニホームにも臆（おく）することなく、「自信はある」と言い続けてきた。序盤は指を気にするしぐさも見せたが、七回に打線が集中打で再逆転すると、マウンドでの風格も取り戻した。

　今回のチームの中では最年少。同い年の涌井と一緒に先輩の部屋を回り、早く溶け込もうと努力もした。指揮官は「主導権があるのは涌井だけどな」と笑う。北京でも投手陣の柱として期待される右腕は、国際舞台で大きな経験を積んだ。（丸山和郎）