【Ｗシリーズ】この日のために戦った松井秀　執念で世界一つかむ (3/3ページ)

　「（世界一への思いは）いつも強いですよ。ワールドシリーズに出ても、その大きさは変わらない。どんな時も意識しているし、それを目標に戦っている」。たとえ出場できない時でも「心は試合に出ている」と言い切る。今年春から夏にかけて、松井秀の放出話が地元紙を賑わわせた時でも、ニューヨークタイムズ紙は「松井が選手生活で刻み込んできたのは、どんな使われ方をされても一言も不平を口にしないプロとしての優雅さだ」と敬意を表した。

　ヤンキース入りしてから数年は「自分がいなくても勝てるチーム」との気持ちを抱いていた。「ヤンキースの世界一に欠かせない選手になる」がいつしか目標になった。今季はＤＨのチーム記録を塗り替える２８本塁打。ワールドシリーズでも３本塁打をマークした。Ａ・ロドリゲス、テシェイラら超大物のチームメートを上回る輝きを放った。

　度重なるけがで回り道はしたが、「ヤンキースの世界一」と「世界一のヤンキースに不可欠な存在になる」目標を成し遂げた。今季で切れる契約の更新は予断を許さないが、ヤンキースタジアムから沸き起こった「ＭＶＰ」の熱狂的なコールが、松井に対してファンの出した答えだった。

（大リーグ取材班）