【ＷＢＣ連覇】「チェックアイ」強力投手陣と準備の勝利　高橋直樹氏

　極限の状況で決勝打を放ったイチローには、さすがの言葉しか浮かばない。今大会は引っ張りすぎて打ち損じも多かったが、最後の最後で世界最高のヒットメーカーらしく、きれいにセンターへ打ち返してくれた。

　十回は二死二、三塁で、韓国は敬遠でもよかった。イチローが不調と判断して勝負したのだろうが、大きな代償を払った。万全でなくても仕事をしたイチローの勝負強さが際だった。

　この日も岩隈が好投したように、日本の連覇は投手力による。特にＭＶＰの松坂は自在の投球をみせ、こうすれば抑えられると配球の手本を示した。エースの安定感がチームに安心感を与えた。投手力という強力な武器で失点を計算できたからこそ、打線はつなぎに集中できた。

　日韓の決勝進出は、他チームよりしっかり準備をした証明だろう。この時期に２週間から１カ月も始動が違えば、結果に直結する。それを割り引いても、投打に優れた基本技術を持つ日本の野球が、改めて見直されるかもしれない。（元横浜投手コーチ）

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