【ＭＬＢ】地元の応援も力に　川上、強行日程で歓迎式典出席へ

　ブレーブスの川上憲伸投手が、本拠地ジョージア州アトランタのために一肌脱ぐ。チームの試合がない２３日に、キャンプ地のフロリダ州オーランドからアトランタに飛び、地元の日本人による歓迎式典に出席する。

　アトランタ総領事館が主催し、ジョージア州の日本人商工会議所のメンバーらを招いて行われる。打診を受け、通訳があわててスーツを用意するなどばたばただったが、川上は、これから暮らす「アトランタに日本の方が集まってくれるのだから光栄。いろいろ教わりたい」。飛行機で往復し、２４日朝に戻る。

　今のローテーションでいけば、２４日のナイターに先発する強行軍。さすがに登板は１日スライドするだろうが、開幕まで２週間を切る時期に異例のとんぼ返りだ。

　ロッカールームでは、顔を合わせて１カ月の同僚とすっかりうち解けた。人との関係を大切にする川上が、地元の応援も力にして気持ちを高めていく。（共同）