打ち損じが安打、芯でとらえ凡打　イチロー「だから難しい」

　打ち損じのボールがヒットになった。五回無死一塁での３打席目、弱々しい飛球は右翼の浅い位置にポトリ。「年間で（ああいうヒットが）何回かないと、割が合わないでしょう」。イチローは淡々とラッキーな１本を振り返る。

　「（意図的に）詰まらせる意味がない。あのカウント（１ボール）でそうする理由はない」。珍しく認めた“幸運な”ヒットか。

　３度の凡打はバットの芯でとらえた打球だった。時に打ち損ねが安打となり、その逆でも安打とならない。その不思議をあらためて問われたイチローは「答えがない。だから難しい。じゃあ何で（それぞれの野手が）あの守備位置にいるのか、何で塁間があの距離かにまでいってしまう」と苦笑いを浮かべて言った。

　１試合２安打以上は５０試合目。８年連続２００安打まであと２６本。さまざまな形の運、不運を重ねながら目標に近づいている。（共同）