イチロー、昨年５月以来の５安打も８年目で最も遅い１００安打到達

　大量リードの八回、代走を送られて三塁ベンチへ戻る際、敵地では異例の温かい拍手がイチローに贈られた。昨年５月以来、メジャー通算７度目の１試合５安打。「すごい。すべての打球をしっかりバットの芯でとらえていた」。リグルマン監督の驚きは観客の反応そのものだった。

　２００１年から昨季まで通算３４度もあった４安打以上は今季初。「この時点で４安打が一度もないというのは計算に入っていないことだった」。強い打球が野手の正面を突く。審判の微妙な判定に泣かされたこともある。偶発的要素が絡んでもなお、感触と結果が一致していなかった。

　公式戦の半分にあたる８１試合目での１００安打到達は、８年目で最も遅いペース。この時点で３割に乗っていないのも初めてだ。「結果を見れば“つまらない”のひと言でしょうね」。この日の爆発で、流れは変わるだろうか。（共同）