福留、勝負強さ発揮

　「５番・右翼」で出場した福留に、徹底した外角攻めを貫くレッズ。一回一死満塁の打席も、５球連続で外角球が続いた。しかし、フルカウントからの６球目は外角に構える捕手に対し変化球が内角へ。「内角は引っ張るし、外角なら流す」と自然体を心掛ける福留が引っ張った打球は、右翼線への先制の２点二塁打となった。

　打線は不調の４番ラミレスで途切れることが多く、５番の福留が満塁で打席に立つのは今回が開幕して初めて。前日まで得点圏打率は５割を記録していたが、好機で打席が回ることが少なく、打点を挙げる機会に恵まれていなかった。

　しかし、福留は絶好の先制機で、いつも通りの勝負強さを発揮した。塁上ではクールに振る舞ったが、ベンチでナインに祝福されると、会心の笑みを浮かべていた。（共同）