「野球にいっぱい幸せをもらった」　桑田の一問一答

　桑田真澄投手の一問一答は次の通り。

　−引退までの経緯は。

　「開幕メジャーを目標にやってきたが、最後の最後でメジャーに残れなかったので引退を決意した」

　−思い残すことは。

　「ないです。小さいころから野球にいっぱい幸せをもらい、いい思いをさせてもらった」

　−まだやれるのでは。

　「長くやりたいという気持ちもある。でも開幕メジャーだけをモチベーションにしてきたので、メジャーに残れなかったらボールを置こうと決意していた」

　−シーズン途中で昇格の可能性もあったのでは。

　「（ハンティントンＧＭと）話をしてきたが可能性はないということだった」

　−他球団での挑戦は。

　「ここで最後までと思っていた。自分の人生、納得する形で終わりたい。自分の気持ちに素直に従った」

　−パイレーツへの思い。

　「感謝。２０歳のころの夢を実現させてもらった」

　−今後はどうするのか。

　「とにかく、ちょっとゆっくりしたい」（共同）

　■ヤンキース・松井秀喜外野手の話　「桑田さんは気持ちでプレーできる選手だった。（ひじの）手術から戻ってこられて投げた試合が一番思い出深い。メジャーのキャンプが最後になったのも、チャレンジし続ける桑田さんらしい。長い間お疲れさまでした」（共同）

　■中村順司・元ＰＬ学園高監督（現名古屋商大監督）の話　「日本でもあの体でよく頑張ったし、米国にもチャレンジして素晴らしい。お疲れさん、ご苦労さまと言うだけです。これからはこれまでの経験を生かしてアマチュア、プロ問わず野球界のために頑張ってほしい」