【角界大麻汚染】北の湖理事長辞任　露鵬らは解雇処分

　大相撲の幕内露鵬（２８）と十両白露山（２６）のロシア人兄弟から大麻の陽性反応が出た問題で、日本相撲協会は８日、緊急の理事会を開き、北の湖理事長（元横綱北の湖）が責任をとって辞任した。また、協会は２力士について解雇処分とした。関係筋が明らかにした。

　午前１０時すぎから、東京・両国国技館で再発防止検討委員会を開き、その後１１時すぎから両力士と師匠、協会幹部らの処分を検討する理事会を開いた。理事会は午後０時４０分すぎに休憩に入った。九重広報部長は「評議員会が終わってから話す」と述べたが、関係者によると、理事会の冒頭、理事長が辞任したという。

　午後１時からの評議会に入った北の湖理事長は「ここでは何も言えない」と話した。

　理事長が引責辞任するのは相撲協会史上初という。

　北の湖理事長は潔白を主張する白露山らを信じて再検査の結果を待つ意向を示し続け、理事長辞職には否定的だった。しかし、白露山らの大麻吸引が科学的にほぼ証明されたうえ、親方衆も役員解任も決議できる評議員会の開催を決定。求心力が著しく低下したことから、辞任を余儀なくされたとみられる。

　北の湖理事長は平成１４年に理事長に就任し、現在４期目。昨年の朝青龍騒動や時津風部屋の傷害致死事件、８月に元若ノ鵬が大麻取締法違反容疑で逮捕された際にも、理事長辞職を迫る厳しい世論にさらされたが、「再発を防ぐようにしていくのが自分の責任」などとして協会トップに居座り続けていた。