【１１４の金物語（９９）】２００４年アテネ大会　柔道・女子４８キロ級　谷亮子

　「田村で金、谷でも金」をテーマに臨んだ今大会。前年にプロ野球選手の谷佳知（当時オリックス、現巨人）と結婚し、田村亮子から谷亮子となった２８歳の「ミセスＹＡＷＡＲＡ」が、けがを乗り越えて五輪連覇を達成した。

　１カ月前の大阪での強化合宿で、左足首の腱（けん）を損傷した。苦境を救ったのが、父の勝美さんだった。１日４〜５時間にわたって筋肉をほぐし、患部に馬肉をあてて内出血を引かせた。「父との治療は１日１日が真剣勝負だった」と振り返ったほどだ。

　開会式翌日の競技初日に登場すると、相手の技、組み手を見切り、素早く、時には強引に攻める柔道を続けた。初戦の２回戦を合わせ技で３分２３秒、３回戦を大外刈りで２分１７秒、準決勝を合わせ技で４分１９秒と、すべて一本勝ち。手の内を知り尽くしたジョシネ（フランス）との決勝は、開始早々に背負い投げで有効を取るなど攻め続け、優勢勝ちした。

　野球の日本代表としてアテネ入りしていた夫は、試合会場で応援してくれた。谷でも金−を実現させた良妻は、「主人の涙を初めて見た」とうれしそうに話した。