「わが柔道人生に悔いなし」井上康生、正式に引退表明

　２０００年シドニー五輪柔道の金メダリストで、北京五輪代表を逃した井上康生（２９）が２日、所属する東京都港区の綜合警備保障本社で記者会見し、引退を表明した。

　井上は「わが柔道人生に悔いはなしという気持ち。柔道家として、井上康生として皆さんに愛され、友人、家族らに支えられて本当に幸せ者だったと思う」と話した。

　井上は１９９６年、１７歳で全日本選手権に初出場し、シドニーでは１００キロ級で金メダルを獲得。０１年から全日本選手権を３連覇。世界選手権も１９９９年からＶ３で、日本柔道界のエースとして活躍した。０４年のアテネ五輪で敗れたことをきっかけに、１００キロ超級に転向。０５年１月の右胸の大けがからは再起したが苦戦が続き、４月２９日の全日本選手権では準々決勝で敗れ、３大会連続五輪出場はならなかった。

会見のやり取りは以下の通り

　−引退を決意した理由は

　井上康生「今年の北京五輪を柔道人生の最後にすると決めていた。最終選考会で敗れ、柔道人生に悔いははなかったので、これで辞めようと思った」

　−一番心に残る試合は

　「最初に全日本選手権で優勝したとき、世界王者に初めてなったとき、そしてやはり五輪は夢だったのでシドニーで優勝したとき。この３つです」

　−最後の試合で敗れた瞬間に浮かんだもの

　「終わったな、悔いはないな、という気持ち。畳を降りるとき、いろんな人にありがとうございますという気持ちで礼をした」

　−お父さんに引退を伝えたときの反応は

　「父と一緒に最後の戦いをやってきた。父もぼくの気持ちを分かっていた。『井上康生として、わが息子として、精いっぱいやってくれた、ありがとう』といってくれた」

　−くじそうになったことは

　「昨年９月の世界選手権で負けた後、自分自身を見失いそうになった。あきらめていいいんじゃないかとも思ったが、声援など、いろいろな方たちに支えられて、最後の最後まであきらめずに戦えた」

　−２５年間の柔道人生はどうようなものだったか

　「父にあこがれ柔道を始め、柔道にすべてを懸けた。長いようであっという間。アテネがおわってつらいことや苦しいこともあったが、柔道人生に本当に悔いはない」

　−勝ちに徹する柔道はしなかった？

　「勝負の世界、勝たなければと迷ったときもあった。でも、最終的に自分の柔道は攻めの柔道、一本を取りに行く柔道。最後までその柔道を貫き通したのはよかったと思ってる」

　−理想の指導者像は

　「これから入っていく領域なので、まだまだ分からないところがあるが、指導者としても人間としても山下先生を目標にしたい。現役のときも先生に一歩でも近づけるように努力した」

　−（同席した山下泰裕・東海大柔道部部長に）井上にどんな指導者になってほしいか

　山下「康生は今年の末か来年のはじめかに欧州に２年間、語学と柔道の勉強で海外研修に行く予定。将来の日本柔道を背負う指導者になってほしい。私も理事戦で敗れたりもしたが、いろんな意味で世界に通用する指導者になってほしい。性格の優しい康生らしい指導者になってほしい」

　−（代表の）石井慧選手におくる言葉は

　「彼の柔道にたいするひたむきさはすごい。世界一の心をもっていると思うぐらい貪欲（どんよく）でひたむき。北京でも金メダルを目指して頑張ってほしい」

　−今やってみたいこと

　「まずはゆっくりしたい。１月に結婚して、妻がずっと支えてくれた。妻がやりたいことにのんびりと横についていきたい。そしてまた目標をかなえられるよう頑張りたい」

　−亡くなったお母さんやお兄さんは

　「母や兄には本当に支えられた。目に見えない力で成長させてもらえた。帰って、精いっぱいやりましたと報告して、『ご苦労さん』という声が聞こえた気がした」

　−井上康生という柔道選手について

　山下「１つの時代が終わった、という気持ち。技の美しさなど、こういう芸術的な選手はこれからも出てくるのは難しい。康生は人間としても精神を磨き高めてきた選手。アテネの前までは華々しい人生だったが、いろんな挫折を経験した人。それに逃げずに戦った精神をこれからも生かしてほしい」

　−柔道人生の中で信念や規則はあったか

　「これまでもこれかも、最後まで柔道を愛するという心」

　山下「自分じゃいいにくいと思うが、柔道家であるまえに一人の人間であるということを非常に大事にしてきたと思う」

　−指導者としての目標は

　「具体的に金メダリスト何人（を育てる）というのは分からないが、１人でも多く育てたい。また、そういう情熱を持って選手を育てたい」