【Ｋ−１】魔裟斗がＫＯ発進！５年ぶり王座へ心ひとつ

　世界ＭＡＸ開幕戦（９日、広島グリーンアリーナ、観衆＝６７００）０３年Ｋ−１世界ＭＡＸ王者・魔裟斗（２９）が３Ｒ２２秒、ヴァージル・カラコダ（２８）＝南アフリカ＝に右フックの一撃でＫＯ勝ちした。プロボクシングの元世界王者との打撃戦を制し、進化した右拳をアピール。５年ぶりの王座返り咲きへ好発進した“反逆のカリスマ”は、２回戦（７月７日、日本武道館）の対戦相手に０６、０７年日本ＭＡＸ王者・佐藤嘉洋（２７）を指名。サプライズ対決の機運を盛り上げる。

　鋭角に、小さな弧を描いた。左ボディーブローとローキックで追い詰めた最終３Ｒ、捨て身で突進してきた相手のあごを、魔裟斗の狙いすましたカウンターの右拳が襲う。

　マイナー団体ながら、プロボクシングの元ＩＢＣ世界Ｓウエルター級王者を一撃で倒し、「いい加減、オレも男になる。５年ぶりに王者になる。次は佐藤。邪魔なヤツは全部倒していく！」。２回戦は１０日の抽選会で決まるが、日本ＭＡＸ王者・佐藤を堂々と指名し、激しい闘志が燃え上がる。

　０２年の発足時から、ＭＡＸを背負ってきた自負がある。「さすがボクシング王者。３発いいパンチをもらって頭が痛い。でも、（大会）最高齢のオレがつまんない試合をしたら存在意義がない。若いヤツにはまだ（主役を）譲らないよ」。１月、映画「軍鶏」（５月公開）のアフレコ以来、タレント活動を原則シャットアウト。夜更かしの生活を控え、午後１１時には就寝する規則正しいリズムに。最強の座を奪回するため、週６日、１日３時間の練習だけではなく、２４時間格闘技のことを考え続けた。２０日には、昨年２月に入籍したタレントの夫人・矢沢心（２７）との結婚披露宴が控える。人生の節目に花を添え、弾みをつけて、もう一度頂点へ駆け上がる。

（川田尚市）