新井田、成長を示すＫＯ勝利　ボクシングＷＢＡミニマム級

　６回、左アッパーにぐらついたバレラがクリンチ。「効いたのが分かった」と新井田。すかさず左右の連打でロープに追い込んだ。世界戦１０度目で初のＫＯ勝ち。よほどうれしかったのだろう。きまじめなチャンピオンが「７度目（の防衛）なんで、ファンサービス」と、リング上で後方宙返りまで披露した。

　１回から格の違いを見せつけた。新たに取り組んだ右アッパーにバレラが面食らうと、得意の左フックを確実に打ち込んだ。３回にダウンを奪っても「よく動く相手。判定になるかもしれない」と深追いしない、冷静な試合運び。「ハートは強い方じゃなかった」はずが、重ねた７度の防衛で精神的にたくましくなっていた。

　歴代４位の連続防衛回数にも「あまり意識していない」とそっけない。それでも「記録と実力が比例するよう頑張りたい」とさらなる成長を目指す。

　次戦は１７戦全勝（１６ＫＯ）の同級１位、ローマン・ゴンサレス（ニカラグア）との指名試合が有力。「実力で勝負したい」と強い意欲を示した。（奥村信哉）