嘉陽、引き分け防衛に反省　世界挑戦へアピール不足

　プロボクシングの日本ライトフライ級チャンピオン、嘉陽宗嗣（白井・具志堅スポーツ）が、負傷引き分けで２度目の防衛に成功した。１昨年１０月の世界王座初挑戦で敗れてから３戦目。再び世界へ挑む足場を固めるつもりだった２５歳は「見ての通り。ぱっとしない」とうなだれた。

　１１日の東京・後楽園ホール。同じ世界ランカー、左構えの国重隆（大阪帝拳）を迎え撃った。嘉陽は５回終盤に偶然のバッティングで右まゆを切り、傷口を見た医師は２度目のチェックで首を横に振った。拒む王者の願いも通じず、試合はこの回２分４４秒で終了。ジャッジの採点は３人とも引き分けだった。

　昨夏の初防衛戦後、両手親指付け根に骨折が見つかった。完治までのブランクの影響をやんわり否定し「相手に合わせちゃった」と、挑戦者の巧みで執拗（しつよう）なクリンチにてこずった試合を振り返った。

　これまで練習で嘉陽と拳を交え、試合を見守った世界ボクシング評議会（ＷＢＣ）フライ級王者の内藤大助（宮田）は「おれだったら、クリンチを振りほどいて殴る。そうしないとズルズルはまる」と苦戦の理由を挙げた。

　かつて世界ライトフライ級に君臨した具志堅用高会長は「スカッと勝ったら、（世界王者側に）話を持っていく予定だった」と明かした。同郷、沖縄のまな弟子は世界挑戦へのアピール不足を認め、「真剣に向き合っていかないと」とプロ初の引き分けをバネにする考えだ。