「脳を鍛えて強くなる」　個人合宿先のパリで谷亮子が開眼

　【パリ＝森田景史】柔道女子４８キロ級の谷亮子（トヨタ自動車）が、北京五輪での３連覇に向けて「脳の活用」という異分野の研究に熱を上げている。１１日まで個人合宿を行ったパリでは、「ニューロ」と呼ばれる脳の神経細胞の仕組みを、専門家から受講。「身体能力をさらに向上させるため」と、女王の探求心は尽きる気配がない。

　谷は約１５年前から「ニューロ」に関心を持ち、ニュージーランドの専門家をパリに招き、１日約４時間の講義を受けた。

　脳の指令を筋肉に伝達する系統を、体の機能向上に応用する技術は「ニューロリンク」と呼ばれている。頭部に特定の刺激を加えることで、運動に必要な酵素の分泌や、筋肉の反射を促すことなどが可能になるという。

　「柔道のけいこ、トレーニングは大事だが、強くなるには限界がある」と谷。３２歳の肉体は世界の第一線で活躍し続けた結果、疲労が蓄積し、筋肉の衰えもある。しかし、脳の活用で免疫力を高めたり、疲労からの回復を早める狙いがある。「体を健康に保つことが第一条件。知識と練習を組み合わせて、１５歳からやってきた」と“長寿”の秘訣（ひけつ）を明かす。

　観戦したフランス国際で、「ＪＵＤＯ」への対応の必要性も再認識したという。「各国のスタイルが違うように、私もスタイルを持たない。いろいろな形で勝つことが大事」。相手によって硬軟を使い分ける谷の柔道は、「組んで投げる」を理想とする日本柔道とは別次元。「日本のスタイルが正しいかどうか分からない。常に私自身が最先端でありたい」。あらゆる点で発想が常人とは違う。