「朝青龍は初日が大事」北の湖理事長

　日本相撲協会の北の湖理事長（元横綱北の湖）は１２日、初場所で３場所ぶりに復帰する横綱朝青龍について「とにかく初日をどういう気持ちで迎えることができるか。前半戦が大事だ」と精神面の重要さを強調した。

　自らも横綱として３場所連続で全休した経験がある北の湖理事長。場所前は順調にけいこを積んだ朝青龍に対し「続けて休場した後の本場所は本当に大変。けいこ場とは全く違う」と慎重な見方をする。さらに「横綱なんだから、優勝して初めて復活と言える。優勝しなければ、ただ本場所を取り終えただけということになってしまう」と厳しい意見を述べた。

　また昨年は朝青龍騒動や序ノ口力士死亡問題、週刊誌による「八百長疑惑」報道など角界を揺るがす問題が続出。相撲協会にとって、平成２０年は１日も早い信頼回復が望まれている。北の湖理事長は「昨年はいろいろなことがあったが、新しい年は各力士が土俵を盛り上げることが一番。土俵の充実あっての相撲界なんだから」と力士たちの奮闘に期待した。