【いざ北京】限界を超える挑戦　柔道・野村 (2/2ページ)

　昨年９月の世界選手権を辞退。代表選考レースとなった講道館杯、嘉納杯も欠場した。全日本柔道連盟の強化委員会で「選ぶ理由がない」との批判が飛び交う中、２月のドイツ国際の派遣メンバーに。各国の主戦級が群れる戦場に、助走なしで飛び込む。

　復帰戦という逃げ口上は利かない。「『オレじゃないと勝たれへんぞ』と、コーチにもライバルにも見せつけたい」。世界と渡り合う中で右ひざは…。前門の虎、後門の狼。ならば前に進むのが野村の流儀か。「今苦しむのは、８月に北京で笑うため」。目には１６年越しの重き扉がくっきりと映る。

　（森田景史）

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　８月８日開幕の北京五輪まで７カ月。日本のエースたちは何を思い、どう戦うのか−。

■五輪での個人種目４連覇記録

　　　種目　　　　　　　選手　　　　

（１）ヨット・フィン級　エルブストレーム

　　　　　　　　　　（デンマーク）　

　１９４８年ロンドン〜６０年ローマ　　　　

（２）陸上・円盤投げ　　オーター（米国）

　５６年メルボルン〜６８年メキシコ　　　

（３）陸上・走り幅跳び　ルイス（米国）　

　８４年ロサンゼルス〜９６年アトランタ