角界の年末年始　８時間で３６０キロのもちつき (2/4ページ)

　部屋では、２８日の朝８時ごろから約８時間かけて６俵（３６０キロ）のもちをつく。手伝いが約２０人、来客も８０人にのぼる大イベントとなる。ついたもちは二段の鏡もちに。最低でも５０個は作るが、大半が後援会関係者に配られる。部屋には「のしもちで１０枚残るぐらい」とおかみさん。タニマチ（後援者）に支えられる相撲部屋ならではの光景だ。もちつきの後には忘年会が行われる。

　この合間を縫うように、２０日から部屋のマネジャーや兄弟子らの指示で大掃除がコツコツとこなされていき、おかみさんが厳しく点検して回る。

　多忙を極めるのは、力士ばかりではない。部屋の朝食は普段、ちゃんこ番を務める若い衆が作るが、元日だけは別。おかみさん自らが腕を振るう。準備は３０日から始める。一般的なおせち料理のほか、８０〜９０センチの寒ブリの塩焼き、約２０センチの車エビの塩焼きを４０〜５０匹などを用意。力士の好物でおかずにも、酒のおつまみにもなる料理をそろえる心遣いをする。力士はえびすこ（大食漢）だが、「普通の家庭の１０倍を用意すると思ってもらえればいい」と慣れっこの様子。

　そして、おかみさんが特に力を入れるのが、特製の卵とじ雑煮。大型の寸胴鍋に鶏ガラでひと晩かけてスープを取る。そのスープを鍋に分けてから大根、ニンジン、紅白のかまぼこ、ほうれん草、シイタケ、細かく切った鳥肉を入れ、塩で味付けする。「サッパリしていて、もちが嫌いな子も具だけは食べる。もちつきのとき、これを楽しみに来る客もいるぐらい」の名物料理になっているそうだ。