【やばいぞ日本スポーツ】（１）世界選手権惨敗　実績偏重、進まぬ世代交代 (2/3ページ)

　世界選手権に臨んだ柔道日本代表の平均年齢は男子２７歳、女子２５歳。２０００年以降では最も高い。なにしろトップ選手がなかなか替わらない。例えば谷亮子だ。２年のブランクを経て復帰した４月の全日本選抜体重別決勝で２２歳の福見友子に敗れたが、実績を買われ代表入りした。男子重量級の井上康生も今春２度の代表選考会で敗れながら代表に選出されている。

　「結局、選ばれるのはベテラン」。そんな空気から無力感が生まれる。女子４８キロ級は世界選手権優勝で谷が事実上、五輪切符を手にした。福見は「気持ちが乗らず、（精神的に）だましだましやってきたので…」。嘉納杯は５位に沈んだ。

　「谷に圧倒的なものがあることは誰もが認めるが、次の選手を送り出すことに競技団体が踏み切らないと、層は厚くならない」と指摘するのはスポーツプロデューサーの杉山茂氏。筑波大の白木仁准教授（スポーツ医学）も「（柔道には）本当に勝ったら連れて行くというイメージがない」と手厳しい。