元アナウンサー取材パス剥奪問題　北の湖理事長は軟化？

　元ＮＨＫアナウンサーの杉山邦博氏が取材パスを剥奪（はくだつ）された騒動の遠因には、一連の朝青龍問題における北の湖理事長（元横綱北の湖）と、メディア、ファンとの間の風通しの悪さがある。説明責任を果たさない協会トップにメディアとファンは困惑し、理事長は真意が伝わらない報道にいらだつ。双方の不信感が噴出したといえる。

　北の湖理事長は朝青龍の処分発表や帰国承諾といった節目でも会見に出席せず、幹事社を通じてコメントを発表しただけだった。真意を測りかねるメディアは周辺取材を交えて報じ、「憶測報道だ」と憤る理事長はさらに口を閉ざしてきた。

　満員御礼となった秋場所初日のあいさつで、北の湖理事長は朝青龍問題に一切触れなかった。組織内の不祥事をトップがファンに説明し謝罪するのは常識だが、「朝青龍個人の問題で説明の必要はない」と開き直る。頭の中に朝青龍の相撲を楽しみにしているファンの存在はなかった。

　かたくなだった理事長だが、批判を浴びた今回の騒動を経て、メディアの要請があれば取材に応じる意向を表明するなど態度を軟化させつつある。協会トップが風通しをよくすることで、迷走する朝青龍問題がファンに正しく理解されることを望む。（奥山次郎）