【記者ブログ】“ハニカミ”石川遼のプロ入りを見守ろう！　清水満

　低迷する男子ゴルフ界に、救世主のごとく現れた石川遼＝東京・杉並学院高１年＝が、来季早々のプロ入りを口にした。今季最終戦を終えて「プロになりたい気持ちはかなり大きい」と話し、アマでやり残したことは「ない」と。１６歳と３カ月の“決断”である。

　周囲はいろいろなことを言う。「ジュニアやアマで十分実績を作ってからでも…」「まだまだ成長途上、肉体的にも精神的にも大人になってからでも…」。一理あるが、よけいなお節介だろう。１０代ゆえ進路の判断は周囲の大人に委ねられることも多いが、過去にアマのタイトルを獲得し、プロ転向した選手が必ずしも成功しているとは限らない。５月のプロトーナメントの優勝で２００９年までのシード資格を持つ。その特典を行使しない手はない。

　客観的に見ても石川は“プロの域”にある。精神的な部分は、むしろ大人以上のタフさを持っている。プロでの勝利で一躍、時の人になった。今季出場した８試合では多くのギャラリーを引き連れるが、嫌な顔ひとつせず、笑顔を絶やさない。プロ以上にアピールしている。先週、最終日最終ホール、「ギャラリーが一番多くいるところでは、何か力を貰えるんです」と出場選手唯一のバーディーを奪って魅せる。やはり、並みの器ではない。

　飛距離やショットの精度、寄せやパッティングなど技術面では劣るが、石川には「まだまだ学ぶことが多い」という自覚があり、「ここ（プロ）でやらないとうまくならない」という思考は、何より闘争本能が旺盛な証拠でもある。下のカテゴリーだとどうしても“格下慣れ”して、お山の大将になってしまう。野球の二軍、サッカーではＪ２以下で長い間プレーしていると、その環境に慣れてしまい、ソレなりのプレーというのを体が覚えてしまうものだ。未熟さは残るが、石川の敢えて過酷な環境に飛び込む意欲は買える。

　すでに母親を代表とする個人事務所も設立、マンージメント会社もほぼ絞り込んだ、という。２００８年の環境は整った。１６歳とはいえ、ゴルフ界を背負う逸材なんだから、見守りたい…。

　先週の産経ＥＸの「ＳＰＯＲＴＳ　ＰＬＵＳ＋コラム」での原稿です。今年の流行語大賞に輝くなど、ブレイクした石川ですが、本当に性格も対応も、もう十分大人です。たとえば、亀田大毅の謝罪会見がありましたが、彼は１８歳なのに、あの言葉使いという、態度といい、まさにヤンチャそのもの…。キャラクターをソレで売っているとはいえ、あまりにもひどい。それを周囲は、「まだ、子供なんだから…」と、したが、石川遼は、もっと年下の子供であるが、受け答えは立派にしている。家庭教育がしっかりしていることも含め、そんな人間が社会の荒波に飛び出そうとしている。アシストしてあげたいと思いませんか？　もちろん、１６歳ゆえのソソもあるでしょうが、それを補ってやることも周囲の役目でしょう。余る才能の持ち主だから…。

　捕捉して、ちょっと…。

＜2007/12/09 15:25＞

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