新女王に「待った」不動裕理

　不動がグリーン左手前バンカーからの第２打を寄せきれない。グリーンに乗らず、カップまで約６メートルを残した。８番（パー３）だ。

　しかも、つま先上がりの「好きではないライ」である。「しまった」と悔いを残しても不思議ではない。ところが、第３打をあっさりチップインし、パー。「きょうも運が残っていた」と首位を維持する一因とした。

　「メンタル（精神）のスポーツ」と言われるゴルフ。一つのミスを引きずり、傷口を広げてスコアを落とす選手は枚挙にいとまがない。しかし、２０００年から６年連続で賞金女王に輝き、無敵を誇った不動は格が違った。「私との一番の差は精神面。感情に波がないのが、すごい」。今季初めて賞金女王となった上田が感嘆する。

　その２人が３日目、同じ最終組で回る。

　「調子が今年一番の人と回れるのは、今週いいゴルフをしている証拠。ひけを取らないプレーをしたい」と不動。３年ぶりの大会制覇と公式戦６勝目へ。３１歳の元女王が、１０歳下の新女王の前に立ちふさがる。

（松本恵司）