【センバツ】投手起用がピタリ　ベスト４進出の花巻東

　九回二死満塁。最後の打者を球速１４５キロの直球で見逃し三振に仕留め、ベスト４進出を決めた花巻東の菊池は投球を終えた低い姿勢で何度もガッツポーズした。

　佐々木監督の継投策が当たった。ここまで２試合連続完封の菊池の疲労度を考えてベンチへ置き、先発に本来は三塁手の猿川を起用。「３点取られてもいいから」という指揮官の注文通り、背番号「５」は五回まで３失点と試合を作った。

　六回から菊池と交代した猿川は４番打者に専念。「安心して気楽に立てた」という七回の打席で同点２ランを放つと、菊池に勝ち越し適時打が出て逆転勝利した。

　「まさか猿川が五回まで投げてくれるとは」と佐々木監督は笑顔。菊池は「おかげで休めた。準決勝は完投したい」と誓った。（三浦馨）