ＷＢＣ　原ジャパンＧＯ　強い気持ちのメンバー選出　 (1/3ページ)

　１６の国と地域が参加して、今年３月に行われる第２回ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）。前回覇者の日本代表は、巨人の原辰徳監督（５０）を指揮官に「ＳＡＭＵＲＡＩ　ＪＡＰＡＮ」の愛称で再び世界の頂点を目指す。北京五輪ではメダルを逃したが、今回はイチロー（マリナーズ）、松坂（レッドソックス）らメジャーのトップ選手と日本球界のスター選手が集結し、「日本の野球力」を世界に見せつける。

　「世界中に散らばる日本の野球人から、最強のメンバーを選ぶ」。ＷＢＣ日本代表の指揮を執る原監督は昨年１１月に就任すると、さっそく意気込みを語った。

　その後、ヤンキースの松井秀や中日勢ら辞退者が相次いだが「日本代表とは誇りであり、あこがれ」と言い切る原監督は、構想が崩れたとは思っていない。「（代表選出の）連絡が入ったとき『分かりました』と声を上げ、前向きで強い気持ちを持って集まってもらいたい」。１２月１５日には代表候補３４人を発表。この中から選ぶ日本代表が、ベストメンバーだと信じている。

　その候補は、そうそうたる顔ぶれになった。昨季メジャーで活躍した選手から７人が選出。特に野手ではメジャーで８年連続シーズン２００安打を達成したイチロー、万年最下位のレイズを初のリーグ王者へ導いた岩村ら５人が選ばれた。中でも前回大会の投打の軸だった松坂とイチローの参戦は、原監督にとって心強いものになるだろう。