【巨人優勝に想う】釈然としない金で買った優勝　外国人契約の見直しを

　昨年までラミレス、グライシンガーが所属したヤクルトを相手に、巨人が１９９２、３年のヤクルト以来、１５年ぶりのリーグ連覇を達成した。このカードの成績は１７勝６敗。エースと４番を引き抜いた効果はてきめんだった。抑えのクルーンの古巣である横浜には１８勝５敗１分け。こちらも大きく勝ち越した。

　ラミレスは打率、本塁打、打点でチームの３冠王が確実。グライシンガーはチームの勝ち頭、クルーンはセーブの球団記録を更新した。残りはあと１試合。この主要５部門のチーム１位のすべてを外国人選手が占めることになれば、７０年をこえる巨人の歴史で初めてになる。

　ヤクルトはラミレスの契約更新に消極的だったが、グライシンガーの引き留めには必死だった。横浜もクルーンの流失阻止に躍起だった。同一リーグの他球団で中心選手だった外国人を獲得しての優勝には、釈然としない思いが残る。若手の成長はあったにしても、金で買ったペナントとのそしりは免れない。

　活躍した外国人が移籍するのは、大半が年俸で折り合いがつかない場合。一定期間までに契約がまとまらず、フリーの立場になるというパターンだ。“外国人天国”を助長し、一部球団だけが恩恵にあずかっている。　現状で悪習を断ちきるには、個々の球団がこうした契約を結ばないようにするしかないのだが、グライシンガーのように、日本で１年プレーしただけでフリーになれる契約を認めぬよう、球界全体で取り決めることを真剣に考える時期にきている。そうでなければ、金で買う優勝がいつまでも跋扈（ばっこ）する。（佐藤正弘）