ソフトバンク後任監督、古田氏招へいも

　１４年にわたってホークスを率いた王監督が今季限りで退任。後任監督についてソフトバンクの笠井和彦球団社長兼オーナー代行（７１）は２３日、「まだ考える段階にありません」と白紙を強調した。

　秋山幸二チーフコーチ（４６）の内部昇格が既定路線とされ、退任会見の際に“禅譲”が発表されることも予想された。だが、王監督は「現時点では私自身のことしか考えていません。球団が後任を考えると思います」と明言を避け、秋山コーチも「（就任の打診は）全くない。何もない」と語るに留まった。

　そこで浮上したのが、昨年までヤクルトで選手兼任監督を務めた古田敦也氏（４３）を軸とした外部招へいだ。古田氏は孫オーナーとも親交があるだけに、有力候補となった。“禅譲”か、それとも新たな血の導入か。あらゆる選択肢を視野に入れ、監督人事に着手する。