中日・山本昌２００勝　球団通算９０００試合目で

　本拠地ナゴヤドームで通算２００勝を達成した。中日・山本昌が宿敵巨人相手にプロ野球史上２４人目の大台到達。しかも球団通算９０００試合目の節目の一戦での快挙だった。

　試合前「ここまで来たら、なるべく早く決めたいね」と話していた山本昌だが、一回一死三塁から巨人・小笠原に左犠飛を許して１失点。しかし、味方が二回、デロラサの４号同点ソロに続き、三回には中村紀が左前へ勝ち越しタイムリー。

　五回には「昌さんを何とか勝たせたいから、点を取ります」と燃える井端の４号ソロなどで、３点を追加し、５−１とリード。山本昌も、一回の１失点のみで、二回以後はずらりと「０」を並べた。

　４１歳だった０６年にノーヒットノーランを達成。２００勝まで、残り９でスタートした０７年は２勝止まり。チームは５３年ぶりの日本一に輝いたが、山本昌はそのベンチにも入れなかった。

　「オレ、本厄でノーヒッターになったのに、後厄で全部（悪いことが）来ちゃったかな…」と嘆いたときもあった山本昌は、今月１１日で４３歳。横浜・工藤が巨人時代、４１歳３カ月でマークした２００勝の最年長到達記録も上回る、プロ２５年目の偉業となった。厄明けの０８年。本当にいいことが待っていた。（喜瀬雅則）

　■山本昌（本名は山本昌広＝やまもと・まさひろ）。神奈川・日大藤沢高からドラフト５位で１９８４年に中日入団。８８年に米国留学でスクリューボールを覚え急成長した。タイトルは９３、９４、９７年の３度最多勝に輝いたほか、９３年に最優秀防御率、９７年に最多奪三振を獲得し、９４年には沢村賞を受賞。２００６年９月には４１歳１カ月の史上最年長で無安打無得点試合を達成した。通算成績は２００勝１５１敗５セーブ。１８６センチ、８７キロ、左投げ左打ち。神奈川県出身。４２歳。