岩田が巨人戦３連勝でＣＳマジック点灯

　今季初の７連勝で、早くもＣＳマジック「５５」が点灯。独走する阪神をさらに新たな次元へと導いたのは、３年目左腕の岩田だった。

　「やっぱり、白星がついたことは大きいです」。５月１７日のヤクルト戦で５勝目を挙げてから、勝ち星に見放されていた。これまでは野口とバッテリーを組んでいたが、この日は矢野が女房役。環境を変えて勝ち運を呼び戻した。

　先頭打者を３度出すなど再三のピンチを背負いながら、６回を７安打１失点。バットでも四回二死一塁から中前へはじき返し、貴重な追加点につなげた。投打に奮闘する岩田を味方も球団新となる９試合連続の２けた安打で援護して、６勝目をプレゼント。岩田を今季巨人戦３戦３勝のキラーに仕立て上げた。

　最近、岩田は「一から出直さないといけない」と苦しんでいた。２日の中日戦でも５回２失点で降板。無駄な四球を岡田監督に叱責された。岩田は「迷惑をかけていたので、チームに貢献できるように必死だった」。先輩の藤川から開幕時のフォームをビデオで確認するようアドバイスされ、修正した成果が出た。

　２位中日との差もまた開き、優勝マジック点灯も時間の問題だ。岡田監督が「役割ができている。みんなの積み重ねが結果になった」と納得する強さは、とどまるところを知らない。（嶋田知加子）