苦手左腕に完封負け　巨人の小笠原

　２球続けて犠打を決めることができなかった。四回無死一、二塁。巨人の小笠原は結局併殺に倒れ、得点圏に走者を置いた唯一の好機をつぶした。

　小笠原への犠打のサインは昨年９月１日以来。原監督は「一番得点が入る確率の高い作戦」と説明した。一回一死一塁では同じ小笠原にヒットエンドランを指示したが、このときは空振りし、亀井が二塁で刺された。

　この試合で「スモール・ベースボール」を選択したのには理由がある。高橋には昨季０勝２敗と相性が悪く、少ない好機を生かそうという意図があった。だが、その思惑は外れて今季両リーグ最短の２時間６分で完封負け。１失点完投の木佐貫を“見殺し”にした。

　巨人は今季、相手先発が左腕だった試合で２勝７敗１分けと、大きく負け越している。しかも高橋の完封勝利は５年ぶり。中日の川井やロングリリーフのチェンには、プロ初勝利を献上している。篠塚打撃コーチは「うちには左が来ることが多いから、次は何とかしないといけない。少ないチャンスだから、犠打はしっかりやらないと」と言うが、打開策が見えていないのが現状だ。

　ラミレス以外の中軸が左打者ぞろいとはいえ、左腕に対する苦手意識は深刻。加えて、小技を絡めることができない拙攻で、連勝中のチームの勢いを止めた。（田中充）