新１、２番コンビが躍動　巨人

　バットを振り抜いた亀井は一気に三塁を陥れた。四回、敵失で１点を先制してなお二死一、二塁の好機。左翼フェンスを直撃する走者一掃の三塁打を放ち、巨人が３−０とリードを広げた。

　二死一塁から好機を作ったのは、初めて１番で起用された坂本の右前打だった。いつもは下位の１９歳は試合前に亀井と「２人で盛り上げる」と誓い合った。その新１、２番コンビが、首脳陣の期待にしっかり応えた。

　巨人はこの日、打順を大幅に入れ替えた。リーグトップの８本塁打を放つ１番打者の高橋由を４番に据え、中日３連戦で不調だったラミレス、阿部、ゴンザレスを５番以降へ一つずつ下げた。

　打線の低迷が理由だ。試合前までのチーム打率が・２１６でリーグワースト。総得点も同５位の５１しか挙げていない。二岡が故障で離脱し、不振の李承●（＝火へんに華）も２軍落ち。阿部も打率１割台と調子を崩し、大型打線の前評判からはほど遠い惨状だ。

　「今のうち（チーム）は“１点打線”だからな」。原監督は、広島へ移動する新幹線の駅のホームで自嘲気味につぶやいた。打開策として下した決断が、元気な若手を積極的に起用する「現時点での最善策」を選択することだった。

　とはいえ、柱になれる選手の不在は解決していない。しばらくは、“日替わりヒーロー”で勝っていくしかない。（田中充）