巨人　若い中継ぎ崩れる

　緊迫した場面で起用された若い中継ぎ陣があまりにも、もろかった。同点の七回に登板した２２歳の西村と２４歳の山口が、打者５人から一つのアウトも奪えずに３失点。小刻みな継投に勝機を見いだしたヤクルトとは対照的に、投手リレーに失敗した巨人は、３年ぶりの連敗スタートとなった。

　３−３の七回、西村が先発グライシンガーの後を受けた。だが、先頭の田中に中前打されると、青木、リグスに「一番やってはいけないこと」と悔やむ四球を連続で出した。尾花投手総合コーチが「四球は防ぎようがない」と嘆く大誤算。右腕は１３球でマウンドを降りた。

　後を受けた左の山口は、ガイエルに勝ち越しの２点適時打を許し、宮本にも左前へ運ばれて３−６。流れを止められずに降板し、これで勝敗が決した。原監督は「ああいう場面で自分の高い力を出さないといけない」と、２人に厳しい評価を残して球場を去った。

　同点やリードした場面で、先発陣から受けたバトンを、後ろに控える豊田、クルーンへどうつなぐか。首脳陣が成長を期待した左右の両腕に計算が立たないと、１４４試合の長丁場は苦しくなる。拙守に泣いた開幕戦に続き、課題が浮き彫りになっての連敗。昨季のリーグ覇者を暗いムードが包む。（田中充）