敦賀気比応援スタンドに開幕直前に急逝の元監督の遺影

　甲子園球場で開催中の第８０回選抜高校野球大会で２６日、敦賀気比（福井）を応援するスタンドに、大会開幕前日の２１日に６４歳で急逝した元監督、渡辺孝一さんの遺影が飾られた。渡辺さんは応援を楽しみにしていたといい、教え子の保護者らは「選手の晴れ姿を見て喜んでくれたのでは」と故人をしのんだ。

　渡辺さんは平成４年に監督に就任し、６年夏を最初に春夏合わせて４回、チームを甲子園に導いた。退任後の今年１月、体調を崩し入院。教え子でプロ野球・広島カープの選手、東出輝裕さん（２７）の父、光さん（５４）によると、２月上旬に見舞った際には「また（敦賀気比の）縦じまのユニホームが甲子園で見られるなあ」とうれしそうだったといい、急逝を知って遺影と一緒に訪れることを決めたという。

　渡辺さんは科学的トレーニングを取り入れる一方、気の緩んだ失策があれば選手を交代させるなど、精神面も重視。「主将だったうちの息子には特に厳しかった」と光さん。また、選手の自主的な居残り特訓に付き合うなど、人情家でもあったという。

　この日、敦賀気比は敗れたが、光さんは「頑張ったプレーを見て、安心して天国にいってくれると思います」と話した。