【記者ブログ】帰ってくるんじゃなかった？！〜王SH４連勝　清水満

　開幕３連戦を見て、福岡から帰ってきた。メジャーリーグの開幕戦を取材するために…。

　「ン？　帰っちゃうの？　いい試合やってるのに…」。王監督からちょっと睨まれた（そんなわけないけど）。

　で、東京に戻って雑用に追われていたら、あっという間に午後６時を回っていた。そうだ、Csでソフトバンクーロッテをやっているはずだと。テレビのザッピングでSPORTS　ESPNで生中継。結局最後まで見てしまった。午後１１時前までの“熱戦”は、またも奇跡が起きた。延長１２回２死２塁から、田上が小宮山から右翼越えのサヨナラ…。開幕４連勝、しかも３試合がサヨナラ勝ちという歓喜のしょうりである。ああ、生で見たかった…。

　ファンにはたまらない幕切れ、王監督や首脳陣の顔にも笑顔以外見られないようだが、“勝利に隠れたミス”もいっぱいあったはずである。

　開幕２戦目で、きっちりきめなければいけない肝心なところで、２打者連続してバントを失敗した。得点することは出来たが、長打を放った川崎は、バントを失敗、やむおえずヒッティングに代えた結果だった、というシーンもあった。

　その夜、王監督がこぼしていた。

　「申し訳ないけど、（あした＝２３日＝から）一塁ベンチ前にはメディアの人達を入れないようにする。あそこは本来バント練習をする場所だったけど、報道陣が多くて、ツイ、ま、いいか…と許していたけど、これだけ失敗が多いとね。そう思うだろ？　試合前の緊張感の中で最後の仕上げをするってことで、選手にも通達するから」

　第３戦からいままで“フリーゾーン”立った場所から、報道陣は閉め出された。それもやむ得ない。カードが変わったこの日（２４日のロッテ戦、松田は３犠打するなど、みな、きっちりバントを決めていたが、“ミス”はあった。終盤９回、多村が出塁したが、次打者松中のセンターフライで、多村は大きく二塁をオーバーラン…。明らかにアウトカウントを間違えてのボーンヘッドである。

　延長１２回の最後の守備、新人の久米がマウンドに上がった。無死の走者を出し、次打者は投前のバント…。重文に２塁へ封殺できるタイミングであったが、素早くマウンドを降りて処理したが、１走には目もくれないで、一塁へ投げた。送バントを成功させてしまった。幸い、後続を断って、開幕４戦目で“２勝”をあげたが、やっぱ、やるべきことをやっていない…。

　「サヨナラは見た目には、劇的だけど、その前にきっちりやっていれば、スンナリ終わっているケースもある。そこんとこは、勝って兜の緒を…じゃあないけど、言わなきゃいけないし、見過ごしてはいけないんだ。勝ったときこそ…だね」

　確実に勝利は勝利として素直に喜ぶ王監督であるが、ミス、いや“ボーンヘッド”には厳しい態度をとるだろう。

　勝っているからこそ、“隠れているミス撲滅”に、王監督も躍起になるはずだが…。

　でもでも、表面的だとはいえ、サヨナラ勝利シーンって、何かドキドキしていいもんです。やっぱ、帰ってこなければよかった？！

＜2008/03/24 23:33＞

▼「清水満」の記者ブログ＜清水　満の エン・スポのツボ＞　http://shimizum.iza.ne.jp/blog/