「ミラクル」止まらぬソフトバンク　またサヨナラ

　開幕から快進撃が止まらない。延長十二回、４時間４８分の死闘を制する一撃を放った田上が、ソフトバンクナインにもみくちゃにされる。４連勝、うち３勝がサヨナラ勝ちとはまさに“ミラクル”だ。

　「負けパターン」をひっくり返した。同点の九回裏、好機に主砲松中が倒れ、サヨナラ機を逃した直後の十回、１点を勝ち越された。だが、その裏、敵失と田上の適時打で追いつくと、十二回二死二塁で打席は再び田上。「自分のスイングだけしよう」と無心にたたいた打球は右翼手の頭上を越えた。劇的な一打に「（サヨナラ打は）初めて。むちゃくちゃうれしい。気持ちいい」と笑いが止まらない。

　王監督の表情にも安堵（あんど）の色がにじむ。ただ、これまでと違い、手放しで喜ぶことはない。三回までは完璧（かんぺき）ながら、四、五回と四球をきっかけに崩れた先発新垣の投球は今後に向けて不安材料。けん制死など走塁ミスもあった。

　「今日は開幕からの勢いで勝ったゲーム。内容はチェックしていかないとね」。浮かれることなく、気を引き締めた。（月僧正弥）