【記者ブログ】祝！開幕３連勝〜ソフトバンクの“落とし穴”　清水満 (1/2ページ)

　ソフトバンクが開幕から３連勝！！！　連日のサヨナラ勝利に、第３戦目は、大物ルーキー、大場翔太がパ・リーグの新人としては、初となる無四球で初登板初完封勝利を飾った。王監督の喜びはひとしおである。

　「今年は戦力差がなく、“６強”っていってたけど、この戦いの中でもどちらに転ぶか、全くわからなかった。その中で３連勝出来たことは大きいね」

　パ最強といわれていながら、優勝は２００３年から遠ざかっている。がんを克服して、野球人生５０年にあたる今年を、「集大成にしたい」と監督ははなしている。いきなりの開幕３連勝は、これ以上ないスタートダッシュとなったが、喜んでばかりいられない。

　王監督になって１４年目、実は開幕３連勝したのは、過去も含めて７度目になるのだ。

　過去は０６年　３連勝、０５年５連勝、０２年６連勝、００年４連勝、９８年３連勝、９７年４連勝…。

　優勝したのは００年。０５年はシーズン1位で通過しながら、クライマックスシリーズでロッテに敗退している…。素直に喜べないのである。

　おまけに大エースの斎藤和巳が右肩リハビリで今シーズンの登板は絶望となっている。左腕の和田も、ケガでやっとファームで投げたばかり。抑えの馬原も肩の違和感で戦列離脱している。

　抑え候補としてすでに登板して、大好投したニコースキーにメドは立ったが、この先まではわからない。大場翔太の抜群なデビュー、そして中継ぎながら大場より早く１勝をマークした久米勇紀の存在と新戦力の台頭は見られるが、「久米の場合、負けているシーンで登板したから気楽に投げられた。勝っている場面での、セットアッパーとしてどうか、まだまだ未知数だよね」。王監督の心配は尽きない。