野村監督ニヤリ、杉内攻略の秘策あり！鷹狩りで開幕ダッシュ

　楽天・野村克也監督（７２）とソフトバンク・王貞治監督（６７）の名将２人が激突する開幕前日の１９日、野村監督はソフトバンクの開幕投手、杉内俊哉投手（２７）の攻略に秘策ありとニヤリ。

　悪天候のため激しく揺れる仙台から福岡への機中で、知将の頭はグルグルとフル回転した。ヤフードームで野村監督、ポツリとつぶやいた。

　「開幕投手は杉内か。実は策があるんだ。たったひとつだけどな」

　楽天にとって杉内は苦手中の苦手。対戦成績は３勝１１敗で、昨季も１勝３敗。開幕ダッシュへの大きな壁となるはずなのだが…。「内容？　それは秘密です」とニヤリ。

　指揮官の秘策宣言に「おれたちも知らないから秘策なんだよ」とコーチ陣もビックリだ。ヤクルト時代、オリックスと戦った９５年の日本シリーズでは対策に困っていた天才打者に対し、「イチローは内角が弱い」と“ガセネタ”を吹聴することで混乱させ、イチローを封じ込めて日本一に輝いた。果たして今回も揺さぶりなのか、それとも…。

　「最初の白星は早くほしい。それが開幕戦ならいいんだけど、フフッ」と野村監督は最後まで含み笑い。集大成となるシーズン、知将がいきなり“本領”を発揮した。

（越智健一）

岩隈は２年連続で開幕投手

　２年連続で開幕投手を務める岩隈は、前日１８日に仙台で約７０球の投球練習を行っており、この日はブルペンに入らずキャッチボールなどで調整した。「いい緊張感があるし楽しみです。キャンプから開幕投手を目指してやってきた。自分のリズムでしっかり投げたい」と３年ぶりの開幕勝利を目指す。

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