中田の対外試合デビューを、日本代表の田淵コーチもネット裏で視察。場外アーチを目の当たりにし「素晴らしい逸材。１８歳に思えない。ヘッドのスピードはこの中で１番」と最大級の賛辞を贈った。
田淵コーチは早速、星野代表監督にも電話で報告。星野監督は「いかに甘いボールを仕留められるか。マスコミやファンの期待に応えているからたいしたもの。辛抱強く頑張れ」とコメントした。
