日本代表の星野監督が阪神のキャンプを訪問、今季から新加入した新井に「代表の４番打者を期待されるより楽だろう。オンとオフを分けるように。体調が一番大事」とアドバイスした。
昨年台湾で行われた五輪予選で、４番として活躍した新井は「今は阪神でやることしか頭にない。その上で代表に選んでくれたら頑張るだけ」と話し、まずはシーズンでの活躍を誓った。（宜野座）
