11日に予定される楽天の紅白戦で、田中とルーキー長谷部(愛工大)が先発で投げ合うことが8日、決まった。「頑張ります」と意気込む長谷部に対し、田中は「相手の投手はあまり関係ないですから」とサラリ。ともに紅白戦は初登板で、2回を投げる予定だが、チームの浮沈のカギを握る投手だけに結果が求められそうだ。