プロは甘くない…中田、ほろ苦い初実戦

　バットがむなしく空を切り、ほろ苦い実戦デビューとなった。日本ハムの新人、中田（大阪・大阪桐蔭高）が７日、紅白戦に「４番・三塁」で先発出場し、３打数無安打で２つの空振り三振に倒れた。不発に終わった中田は「技術のなさが目立ったと思う。１人で焦っているような感じ」と渋い表情を浮かべた。

　初打席は一回一死二、三塁の絶好機だったが、バットを１度も振ることなく四球。肩透かしを食らうと、第２打席は初球の甘いカーブを見逃し、左飛に打ち取られた。

　３打席目は低めの変化球に空振り三振。第４打席は１軍経験のない投手にあっさり追い込まれ、最後はまたも変化球に対応できず、バットだけが前に飛んで行った。

　梨田監督は「打席で雰囲気はある」と話しながらも「甘い初球のとらえ方や、追い込まれてからファウルで粘るとかしないと」と課題を挙げた。

　紅組の出場選手で唯一の無安打。挑戦中の三塁守備でも悪送球や打球に対する反応のまずさなどを露呈した。だが、１８歳の大器は「思った以上にボールについていけた。思い切り振れたので、あとは感覚と慣れ。課題は守備だけ」。反省を今後に生かそうとする姿勢が伝わってきた。