「あわや完全試合」中日・山井　落合監督は非情の交代

　本人さえ予想できなかったに違いない。中日の先発、山井が日本一がかかった大舞台で、あわや完全試合の快投。九回に岩瀬にマウンドを譲るまで、一人の走者も許さない完璧（かんぺき）な投球で、連覇を狙った日本ハムに引導を渡した。

　立ち上がりから球威、制球ともに抜群だった。特に得意のスライダーには日本ハムの各打者のバットが面白いように回った。バックも堅守で山井をもり立てた。四回には森本の中前に抜けそうな打球を横っ飛びで好捕、素早く一塁で刺す荒木のスーパープレーも飛び出した。

　ポストシーズンに入り、何度も先発候補に名を挙げられながら登板の機会はなかった。

　「それぞれの役割がありますから」と気にするそぶりはなかったが、内心では燃えるものがあったに違いない。

　右肩痛に悩まされ、昨年１年間を棒に振った。試合で投げられるようになったのは４月末、今季初勝利は８月２１日と復活までの道のりは長かった。今は投げることができる喜びにあふれる。その先には歓喜の時が待っていた。（月僧正弥）